코인과 토큰 어떻게 다른가요?

코인과 토큰은 블록체인 기술을 기반으로 하는 암호화폐의 두 가지 주요 유형으로, 그 사용 목적과 기술적 기반에서 중요한 차이가 있습니다. 

코인은 특정 블록체인 네트워크의 기본 화폐로, 해당 블록체인 시스템의 트랜잭션을 기록하고 검증하는 데 사용됩니다. 

​예를 들어, 비트코인(Bitcoin)은 비트코인 블록체인에서 사용되는 코인이며, 이더리움(Ethereum) 네트워크에서는 이더(Ether)가 코인으로 작동합니다. 이들은 독자적인 블록체인에서 운영되며, 네트워크 내의 가스비(수수료) 지불, 트랜잭션 검증, 새로운 블록 생성 등의 기능을 수행합니다.

반면, 토큰은 기존의 블록체인 네트워크를 기반으로 만들어지며, 블록체인의 특정 기능이나 서비스에 접근하거나 특정 자산의 소유권을 나타내는 데 사용됩니다. 토큰은 새로운 블록체인을 만들 필요 없이, 기존 블록체인의 스마트 계약을 이용해 생성되며, 이더리움 블록체인에서 많이 사용되는 ERC-20 토큰이 대표적입니다.  

​예를 들어, 이더리움 네트워크를 기반으로 하는 유니스왑(Uniswap) 토큰인 UNI나, 체인링크(Chainlink) 토큰인 LINK는 이더리움 블록체인에서 스마트 계약을 통해 생성된 토큰입니다. 

토큰은 특정 프로젝트의 서비스나 제품에 대한 접근권, 보상 프로그램 참여, 혹은 특정 자산의 소유권을 상징하는 디지털 자산으로 사용되며, 다양한 사용 사례에 따라 유틸리티 토큰, 증권형 토큰 등으로 분류될 수 있습니다.

따라서 코인은 블록체인 네트워크 자체의 핵심적 기능을 수행하는 화폐 역할을 하며, 독립적인 블록체인에서 운영되는 반면, 토큰은 이러한 블록체인 위에서 만들어지고 특정 목적을 위해 사용되는 디지털 자산으로, 블록체인의 스마트 계약 기능을 통해 생성되고 관리됩니다. 

이와 같은 차이로 인해 코인은 주로 네트워크의 운영과 관련된 거래에서 사용되지만, 토큰은 특정 서비스나 자산에 대한 권리, 참여를 나타내는 수단으로 사용됩니다.

요약하자면, 코인과 토큰은 모두 암호화폐의 일종이지만, 코인은 독립적인 블록체인에서 운영되며 주로 거래 수단으로 사용되는 반면, 토큰은 기존 블록체인 플랫폼(예: 이더리움) 위에서 발행되어 특정한 용도나 기능(예: 스마트 계약, 디지털 자산 등)을 가집니다.

즉, 비트코인은 코인으로서 가치 저장이나 거래에 사용되고, 이더리움 기반의 유니스왑(UNI) 토큰은 특정 플랫폼 내에서 거래 수수료를 지불하거나 거버넌스에 참여하는 데 사용됩니다.

​(C) 김채영 기자 2024-08-22