우간다 알버트 호수, 플라스틱 쓰레기로 생명줄 위협받아… 지역사회 및 UN, 시급한 대책 촉구

노형석 기자

작성일 2026-08-31 08:20

우간다 키쿠베 지역 은콘도 해안가 주민들의 삶은 알버트 호수와 함께 시작된다. 어부들은 해가 뜨기 전 호수로 나가 조업하고, 호수 주변의 가족들은 식량과 소득, 생계유지를 위해 호수에 의존하고 있다. 하지만 이러한 일상 뒤에는 플라스틱 쓰레기와 각종 부유물로 인한 오염이라는 위협이 점차 가시화되고 있다.

현지 어업 공동체 지도자들은 시급한 조치가 없다면 오염이 어족 자원을 위협하고 미래 세대의 삶까지 위태롭게 할 수 있다고 경고했다.

유엔(UN) 역시 최근 수십 년간 오염과 환경 파괴로 인한 담수어종 감소를 경고해왔다. 유엔환경계획(UNEP)과 유엔수자원기구(UN-Water)가 2024년 발표한 보고서에 따르면, 전 세계 9,310만 명이 거주하는 지역의 지표수 수역이 축소되거나 완전히 사라지고 있으며, 4분의 1 이상은 오염으로 인해 점점 더 탁해지고 있는 것으로 나타났다.

매년 8월 27일 세계 호수의 날을 기념하며, 알버트 호수 어부 위원회 의장인 솔로몬 와마라는 지역 사회가 더 이상 호수를 생계 수단으로만 여길 수 없다고 강조했다. 그는 "호수는 우리의 생명이며, 우리는 호수를 보호해야 한다"고 말했다. 그는 또한 지역 사회가 플라스틱 쓰레기를 줄이고 호수를 깨끗하게 유지하기 위한 노력을 기울이고 있다고 덧붙였다.