해수면 상승, 인류의 미래를 위협하는 현실

노형석 기자

작성일 2026-08-30 08:20

기록적인 속도로 상승하는 해수면이 전 세계적으로 심각한 위협이 되고 있다고 유엔개발계획(UNDP)이 밝혔다. 파푸아뉴기니의 아로모트 섬과 같은 저지대 지역은 이미 해수면 상승으로 인한 침수 위기에 직면해 있으며, 솔로몬 제도의 주민들은 맹그로브를 심는 등 해안선 보호를 위한 노력을 기울이고 있다.

해수면 상승은 단순히 환경 문제를 넘어 인권, 경제 발전, 건강, 문화, 그리고 국가의 미래와 인간의 존엄성에까지 지대한 영향을 미치고 있다. 선진국과 개발도상국을 막론하고 모든 지역이 영향을 받고 있으며, 현재의 대응 능력에 따라 해수면 상승은 관리 가능한 도전 과제가 될 수도, 혹은 세대에 걸친 위기가 될 수도 있다고 전문가들은 경고한다.

기후 변화로 인한 해수면 상승은 2014년부터 2023년까지 연평균 4.7mm씩 증가했으며, 2024년에는 기록적인 5.9mm 상승을 기록했다. 이러한 추세는 앞으로 더욱 가속화될 것으로 예상되며, 이에 대한 국제사회의 시급하고 적극적인 대응이 요구된다.