미국, 오대호 역사 조명하며 온타리오 호수 '아메리카 호수'로 개명 추진

노형석 기자

작성일 2026-08-28 08:21

도널드 트럼프 미국 대통령은 27일(현지시간) 행정명령을 통해 미국 오대호의 역사적 중요성을 강조하고, 현재 온타리오 호수로 불리는 지역을 '아메리카 호수(Lake America)'로 개명할 것을 지시했다. 트럼프 대통령은 헌법과 법률에 따라 대통령에게 부여된 권한으로 이 같은 결정을 내렸다고 밝혔다.

이번 결정은 지난 1월 20일 발표된 행정명령 14172호 '미국 위대함을 기리는 이름 복원'의 연장선상에 있다. 트럼프 대통령은 행정명령에서 "미국 국민의 특별한 기여와 풍부한 역사 유산을 인정하고, 우리의 공유된 성과를 기리기 위해 위대한 자연 지형물에 이름을 부여하는 것이 우리 행정부의 정책"이라고 강조했다.

그는 특히 미국이 오대호, 그중에서도 온타리오 호수의 가장 큰 보호자임을 주장하며, 미국의 안보와 투자가 없었다면 이 담수 시스템이 현재와 같은 수준으로 해상 운송, 레크리에이션, 책임 있는 사용에 개방되지 못했을 것이라고 말했다. 미국 해안경비대는 오대호의 11척의 쇄빙선 중 9척을 지원하며 상업 운송로를 무료로 확보하고 있다고 덧붙였다.

또한 미국은 지난 10년간 오대호 담수 생태계 보호를 위해 약 40억 달러를 투자한 반면, 캐나다는 같은 기간 유사한 이니셔티브에 훨씬 적은 금액을 투자했다고 지적했다.

트럼프 대통령은 온타리오 호수가 미국의 중요한 자산이자 국가 유산의 일부라고 선언하며, 호수 수심의 가장 깊은 부분이 미국 영토 내에 위치해 있으며 미국의 영토가 호수 부피의 대부분을 차지한다고 주장했다. 그는 이 호수가 탐험, 정착, 상업, 국방에 있어 오랫동안 필수적인 자산이었다고 강조했다.

식민지 시대부터 초기 공화국에 이르기까지 이 호수는 미국의 무역, 상업, 군사 물류의 중요한 동맥 역할을 했으며, 오스웨고의 역사적인 요새와 세인트로렌스 수로에서 최초의 미국 기항지 설립, 1812년 전쟁 중 뉴욕의 여러 항구에서의 조선 및 해군 작전, 그리고 미국 내륙을 동부 시장 및 대서양과 연결하는 상품, 정착민, 이후 산업 화물의 이동 등을 포함한다고 설명했다.

더 넓은 오대호-세인트로렌스 수로 시스템의 해상 상업은 이 호수가 가장 동쪽에 위치한 관문 구간임에도 불구하고, 미국에 상당한 경제 활동을 지속적으로 창출하며 수십만 개의 미국 일자리를 지원하고 연간 수십억 달러의 경제 생산량, 화물 가치 및 관련 활동을 뒷받침하고 있다고 트럼프 대통령은 밝혔다.