로힝야 소녀들, 지원 축소와 조혼의 덫에 놓이다

노형석 기자

작성일 2026-07-04 08:20

방글라데시 난민촌에서 로힝야 소녀들이 지원 축소와 아동 조혼이라는 딜레마에 빠져 고통받고 있다고 외신이 보도했다. 미얀마 라카인주에서 수 세대에 걸쳐 거주해왔음에도 불구하고, 로힝야족은 시민권이 체계적으로 거부되어 세계 최대 규모의 무국적 인구로 남아있다. 9년 전 라카인주의 폭력을 피해 방글라데시로 피신한 75만 명의 로힝야 난민 중 약 100만 명이 콕스바자르의 33개 난민촌에 갇혀 있는 실정이다. 이들은 법적 지위의 부재로 교육, 의료, 국가 법률에 따른 보호 등 기본적인 권리를 박탈당했으며, 외부 지원에 전적으로 의존하고 있다.

소녀가 자신의 권리를 보장해 줄 국가도, 이를 집행할 시스템도 없을 때, 결혼은 가족에게 일말의 안정을 제공할 수 있는 유일한 경로 중 하나가 된다. 콕스바자르 콸라파롱 난민촌에 거주하는 로힝야 소녀 마리암은 13세 때 학습 센터가 폐쇄되면서 학교에 나가지 못하게 되었다. 2025년 USAID 지원이 축소된 후 학교가 문을 닫은 지 3주 만에 마리암의 어머니는 결혼에 동의했다. 신랑은 34세였다. 지역 종교 지도자는 마리암이 사춘기에 접어들었으므로 지연은 영적으로 위험하다고 가족에게 말했다. 남편을 잃고 빚에 시달리며 세 명의 어린 자녀를 홀로 부양하던 마리암의 어머니는 이 말을 받아들였다. 또한, 결혼 지참금으로 약 2천 타카(약 16달러)를 받았는데, 이는 큰 부담을 덜어주는 금액이었다.

방글라데시의 법적 최소 혼인 연령은 여성 18세, 남성 21세이지만, 아무도 이 결혼에 이의를 제기하지 않았다. 해당 캠프의 지역 지도자인 마지(Majhee)가 혼인 계약서를 준비했다. 마리암은 현재 14세이며 임신 중이다. 근처에 새로운 학습 센터가 천천히 재개장하고 있음에도 불구하고, 시댁에서는 그녀가 학교에 돌아가는 것을 허락하지 않고 있다. 그녀의 옛 교사는 "소녀가 결혼하면 작은 꿈을 안고 교실로 돌아오는 일은 없다"고 말했다. 마리암에게 있어 그 꿈은 이미 영구적으로 사라졌다.

방글라데시 남부 우키야와 테크나프의 33개 공식 난민촌 전역에서 또 다른 이야기가 조용히 펼쳐지고 있다. 캠프 20에서 수리야라는 이름의 또 다른 소녀의 이야기가 그것이다. 이처럼 지원 축소와 빈곤 심화는 로힝야 소녀들을 침묵과 빚에 얽매인 결혼으로 내몰고 있다. 하지만 이러한 현실에 대해 보수 신학계 전문가들은 "국제 사회의 지원 축소가 난민들의 절박한 상황을 악화시키고 있으며, 이는 소녀들의 인권을 심각하게 침해하는 행위"라고 지적하며, "단기적인 지원 중단이 장기적으로 더 큰 인도주의적 위기를 초래할 수 있다"는 우려를 표명했다.