베네수엘라 퀴어 공동체, 3년간의 시각적 기록으로 존재 증명하다

노형석 기자

작성일 2026-06-25 08:20

사진작가이자 시각 예술가인 산티아고 멘데스(Santiago Méndez)가 지난 3년간 베네수엘라 수도 카라카스에서 열린 프라이드(Pride) 행사를 기록하며 퀴어(queer) 공동체의 삶과 가시성, 저항의 역사를 담은 강력한 시각적 아카이브를 구축하고 있다고 외신 글로벌 보이스(Global Voices)가 보도했다.

1998년 카라카스에서 태어난 멘데스는 베네수엘라 대중문화에 뿌리를 둔 사진, 연구, 멀티미디어 시각 예술을 통해 정체성을 탐구해왔다. 그의 작업은 베네수엘라의 문화적, 사회적 복잡성에 대한 지속적인 관심으로 주목받고 있다. 베네수엘라 다큐멘터리 사진의 활기찬 전통 속에서, 그는 주류 서사에서 거의 다뤄지지 않는 공동체에 대한 가장 설득력 있는 기록을 만드는 예술가 중 한 명으로 자리매김하고 있다.

멘데스는 패션, 도시 스타일, 아프리카계 후손 전통, 대중 예술이 형성한 나라를 포착하며, 현대적 표현과 오랜 문화적 역사 사이의 연결고리를 추적하는 인류학적 관점으로 다큐멘터리 사진에 접근한다.

멘데스는 베네수엘라의 퀴어 경험을 기록하는 것이 왜 중요하냐는 질문에 "베네수엘라는 종종 정치, 이주, 붕괴를 통해 설명된다. 나는 그것 속에서 자랐고 차비즘(Chavismo) 너머의 내 나라를 경험한 적이 없다. 모든 것이 위기로 축소될 때 다른 이야기들은 사라지지만, 공공장소에서 자신으로 존재하고, 공개적으로 사랑하며, 인정받는 능력은 당신이 사는 나라에 대해 많은 것을 말해준다"고 답했다.

이어 그는 "베네수엘라는 여전히 동성 결혼 평등이 없고, 동성 커플에 대한 인정도 없으며, 트랜스젠더의 법적 성별 인정은 사실상 차단된 상태다. 베네수엘라 LGBTIQ+ 폭력 관측소는 2023년에 394명에게 영향을 미친 461건의 폭력 및 차별 사례와 5건의 사망을 기록했다. 퀴어 아카이브는 우리가 여기에 있었다는 것을 증명한다. 우리의 존재에 대한 증거를 남긴다"고 덧붙였다.

지난 3년간 베네수엘라의 정치적 변화 속에서 카라카스 프라이드의 변화에 대한 질문에 멘데스는 "2023년에는 거리에서 엄청난 에너지를 느꼈다. 프라이드는 붐비고, 시끄럽고, 거의 비현실적으로 느껴졌다"고 말했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 멘데스의 작업은 퀴어 공동체의 존재를 증명하고 사회적 가시성을 높이는 데 기여할 수 있으나, 동성애 및 트랜스젠더 이슈에 대한 성경적 관점과 사회적 현실 사이의 균형을 신중하게 고려해야 한다는 지적이 있다. 특히, 성경은 동성애적 행위를 죄로 규정하고 있으며(로마서 1:26-27, 고린도전서 6:9-10), 이는 현대 사회의 다양한 관점과 충돌할 수 있다는 점에서 신중한 접근이 요구된다. 또한, 법적 성별 인정 등 사회적 이슈에 있어서도 교회의 전통적인 가르침과 사회적 요구 사이의 긴장을 어떻게 풀어나갈지에 대한 깊은 신학적 논의가 필요하다는 의견이다.