마리아 코리나 마차도, 베네수엘라 야권 지도자 귀국… 희망과 우려 교차

노형석 기자

작성일 2026-11-07 08:20

베네수엘라 야권 지도자이자 노벨 평화상 수상자인 마리아 코리나 마차도가 16개월간의 은신과 10개월간의 망명 생활을 마치고 베네수엘라로 귀환했다. 카라카스의 발레-코체 고속도로에는 수천 명의 인파가 몰려 그녀를 환영했으며, 축제의 분위기 속에서도 앞으로의 상황에 대한 불확실성이 감돌았다.

마차도는 2025년 마지막 공개 시위 중 정부 소속 준군사조직에 의해 납치된 것으로 알려진 후, 은신 생활을 하다 조용히 출국했다. 이후 2024년 베네수엘라 대선 당시 사회 운동 캠페인으로 노벨 평화상을 수상하며 국제 무대에 등장했다. 당시 대선은 니콜라스 마두로 현 대통령에 의해 도둑맞았다는 평가를 받았다. 2026년 1월 3일 전 베네수엘라 대통령이 체포된 이후, 마차도는 최소 7차례 입국을 시도했으나 실패했으며, 도널드 트럼프 미국 대통령 행정부가 이를 막았다고 주장했다.

그러나 10월 25일 오전, 마차도는 바르키시메토 시에서 목격되었으며, 산타 로사 교회를 방문했다. 같은 날 저녁 10시 25분경 그녀의 차량 행렬은 베네수엘라 수도로 향하는 주요 경로인 산타 모니카를 통과했다. 마차도는 자신의 소셜 미디어를 통해 "나는 여기에 있다. 당신들과 함께"라고 전했다.

라라 주에서 시작된 마차도의 차량 행렬은 야라쿠이, 카라보보, 아라과 주를 거쳐 카라카스로 향했으며, 300km가 넘는 여정은 약 11시간이 소요되었다. 운전자들은 경적을 울리며 환호했고, 약 3,000명의 군중은 구호를 외쳤다.

한편, 2024년 재선 과정에서 국내외적으로 의혹이 제기되었던 니콜라스 마두로가 1월 3일 미국 군사 작전에 의해 체포된 이후, 당시 부통령이었던 델시 로드리게스가 임시 대통령직을 승계했다. 8월부터 그녀의 임시 정부는 2015년에 선출된 국회 의장 디노라 피게라와 워싱턴 주도의 대화 프로세스를 진행해왔다. 마차도의 정당인 '벤테 베네수엘라'는 2024년 대선 참여를 독려했음에도 불구하고 이 협상 과정에 참여하지 못했다.

미국 국무장관 마르코 루비오는 마차도의 안전한 귀환을 이러한 대화 과정의 결과로 보았으며, 이 대화가 이미 허용되었다고 주장했다.