이집트, 독립 언론 탄압 강화... 마다 마스르 편집장 재판에

노형석 기자

작성일 2026-11-04 08:20

이집트에서 독립 언론에 대한 정부의 탄압이 심화되고 있는 가운데, 현지 유력 독립 언론 매체인 '마다 마스르(Mada Masr)'의 창립자 겸 편집장 리나 아탈라(Lina Attalah)가 재판을 앞두고 있다고 외신이 보도했다.

최근 이집트 당국은 사회관계망서비스(SNS)를 기반으로 팩트체크 및 오픈소스 정보 분석(OSINT) 활동을 벌여온 젊은 언론인들의 매체 '마츠다2시(Matsada2sh)'의 기자 전원을 폭력적으로 체포하며 비판적 목소리를 억압하는 움직임을 보였다. 이들 6명의 팀원은 며칠간 실종 상태로 불법 구금 및 고문을 동반한 조사를 받은 후 테러 및 허위 정보 유포 혐의로 기소되어 현재 구금 중이다.

이러한 탄압은 이집트의 주요 독립 언론 중 하나인 '마다 마스르'와 그 편집장 리나 아탈라에게까지 미쳤다. 아탈라는 허위 정보 유포 혐의로 두 차례에 걸쳐 재판을 받게 되었으며, 두 번째 재판은 11월 11일에 예정되어 있다. 이 혐의는 징역형까지 선고될 수 있는 사안이다.

앞서 지난 10월 27일, 아탈라는 법원으로부터 허가 없이 뉴스 웹사이트를 운영했다는 판결을 받았다. 당시 재판은 공정한 재판을 받을 권리가 침해되는 등 절차상 문제가 있었던 것으로 전해졌다. 그녀는 최대 벌금인 300만 이집트 파운드(약 5만 5천 달러)를 부과받았으며, 벌금 납부가 완료될 때까지 7시간 동안 법정 밖으로 끌려 나와 구금되었다. 법원은 또한 '마다 마스르'의 폐쇄와 모든 장비 몰수를 명령했다.

'마다 마스르' 측에 따르면, 당시 법정에는 아탈라 측 변호사 8명이 있었음에도 불구하고 재판부는 그녀의 이의 제기에도 불구하고 변호사를 선임한 것으로 알려졌다. 또한 그녀의 이의 제기는 재판 기록에 포함되지 않았다고 매체는 밝혔다.

국제앰네스티(Amnesty International)의 보고에 따르면, '마다 마스르'는 2018년과 2020년에 미디어 규제 최고 위원회에 라이선스를 신청했으나 응답을 받지 못했으며, 2026년에 다시 신청서를 제출한 상태다.

2013년 설립된 '마다 마스르'는 독립적이고 비판적인 탐사 보도를 전문으로 해왔다. 지난 10년간 이집트와 주변 지역의 사건들에 대한 대중의 이해를 돕는 데 중요한 역할을 했으며, 고문 피해자와 정치범 가족들에게 목소리를 내는 장을 제공하고 재생산권에 대한 토론 공간을 마련해왔다. 또한 수단과 가자 지구의 집단 학살에 대한 보도를 통해 학대를 폭로하고, 외국인 혐오 공격과 보안 단속에 직면한 난민들과 연대했으며, 기술 문제에 대한 논의와 독립적인 인터넷 환경 조성을 지지해왔다.

이번 언론 탄압은 이집트와 중동 지역의 역사적으로 중요한 시점에 발생했으며, 단순한 인권 문제나 활동의 차원을 넘어선 것으로 평가된다.