비트코인 억만장자의 신화

과연 돈이란 무엇일까? 

과거에는 돈이란 현금과 금괴 등 유형의 실존 자산을 의미했다. 하지만 시대가 변함에 따라 그 개념도 변화하고 있다. 

2009년 비트코인이라는 새로운 형태의 가상화폐가 등장하면서 세상은 또 한 번 큰 변화를 겪게 된다. 비트코인은 기존 화폐 체계와 완전히 다른 원리로 작동하며, 그 가치 변동 폭도 매우 컸다. 

비트코인 투자로 억만장자가 된 사람들의 이야기가 화제를 모으기 시작했다.

<비트코인 억만장자의 신화> 신간에는 처음에 가치가 거의 없던 비트코인이 어떻게 세계를 뒤흔든 혁명적 화폐가 되었고, 그 과정에서 초기 투자자 중 일부가 어마어마한 부를 축적하게 된 극적인 사건과 투자 성공 사례, 그리고 비트코인 생태계의 변화와 발전 과정 및 전망 등이 담겨 있다.

“비트코인은 금이나 현금과 비슷한 내재가치를 가질 수 있어요. 하지만 차이점은 당신이 현금과 금, 비트코인과 함께 무인도에 갇혀 있는데 당신이 스마트폰을 가지고 있다면 비트코인을 사용하게 될 거란 거예요. 왜냐하면 비트코인은 기술적인 내재가치를 지녔기 때문이죠. 비트코인은 게임을 완전히 바꿀 수 있는 잠재력을 지니고 있어요.”

<비트코인 억만장자의 신화> 신간의 저자 벤 메즈리치는 페이스북의 창업에 얽힌 비화로 2010년 베스트셀러가 된 작품 『소셜 네트워크(원제 The Accidental Billionaires)』의 저자이다. 

이 책에서 상징적인 캐릭터는 일란성 쌍둥이이며 올림픽 조정 선수인 하버드 대학교 학생 타일러와 캐머런 윙클보스 형제였다. 그 후 페이스북과 엄청난 법적 싸움 이후 형제의 예상치 못한 2막에 관한 이야기가 이 책 『비트코인 억만장자의 신화』에서 전개된다.

이 책 중반은 비트코인의 선구자이자 최초의 비트코인 거래소 중 하나인 비트인스턴트의 설립자 찰리 쉬렘과 형제의 만남에 할애되어 있다. 윙클보스 형제는 비트인스턴트의 주요 투자자가 되며, 사람들이 비트코인을 구입할 수 있는 안전하며 사용자 친화적인 플랫폼 구축을 희망한다. 

비트인스턴트 실패에도 불구하고 윙클보스 형제는 비트코인에 대한 투자를 계속한다. 그들은 뉴욕에 기반을 둔 규제 대상 암호화폐 거래소인 제미니를 설립하고 비트코인 및 기타 디지털 자산을 구매, 판매 및 저장하는 주요 플랫폼 중 하나로 성장시킨다. 

이후 비트코인의 가치가 상승하면서 2017년 11월 26일, 비트코인 최초의 억만장자가 된 그들의 이야기로 이 책은 마무리 짓고 있다. 또한 페이스북과 세간의 이목을 끄는 법적 다툼 이후, 페이스북의 악마에서 비트코인으로 성공한 선구자로 작가 벤 메즈리치는 타일러, 캐머런 윙클보스 형제에게 정당성을 부여하고 있다.

앞으로도 비트코인과 가상화폐는 계속 진화할 것이다. 우리는 이 혁명적 기술이 불가능해 보이는 곳에서 새로운 기회를 창출했듯, 금융을 넘어 삶 전반에 어떤 변화를 불러올지 주목해야 한다. 

배신과 구원으로 얼룩진 『비트코인 억만장자의 신화』는 초기 가상화폐 시대부터 세계가 비트코인을 현실로 인식하기 시작한 최근까지, 비트코인의 가치가 상승하면서 그것을 기회로 잡은 사람들의 야망과 성공이야기가 담겨 있다. 

페이스북의 마크 저커버그와 세간의 이목을 끄는 엄청난 법적 다툼 이후 페이스북의 악마에서 비트코인으로 성공한 선구자이자 비트코인 투자로 최초의 억만장자가 된 쌍둥이 형제 타일러와 캐머런 윙클보스의 이야기를 통해 블록체인과 가상화폐의 비전과 잠재력을 파악하고 비트코인을 비롯한 가상화폐에 투자해야 할 것이다.

​​(C) 이주연 기자 2024-11-04