휴로틱스, 무릎 부하 감소 신기술 세계적 학술지 등재… 의료·헬스케어 사업 확장 기대
노형석 기자
작성일 2026-06-27 08:22
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이번에 JNER에 게재된 논문은 ‘내리막길 보행 시 수동형 엑소슈트 보조가 경골대퇴관절 부하와 동적 안정성에 미치는 생체역학적 효과 (Biomechanical effects of passive exosuit assistance on tibiofemoral loading and dynamic stability during downhill walking)’에 관한 연구다. 휴로틱스 이기욱 대표가 교신저자로 참여한 이 연구는 모터나 배터리 없이 직물 및 탄성 밴드 기반의 수동형 엑소슈트가 보행 시 무릎에 가해지는 충격을 얼마나 효과적으로 줄이는지를 분석했다.
연구 결과, 해당 수동형 엑소슈트를 착용하고 내리막길을 걸을 때 무릎 관절에 가해지는 누적 부하가 착용하지 않았을 때보다 약 7% 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 또한 착용자가 무릎을 보호하는 안전 위주의 보행 전략을 취하도록 유도해 동적 안정성 또한 크게 향상시킨 것으로 확인되었다.
휴로틱스 측은 ‘7%의 부하 감소’ 수치가 기존 의료용 무릎 보조기의 부하 감소 효과와 맞먹는 수준이라고 설명했다. 딱딱하고 불편한 기존 보조기를 대신해 옷처럼 가볍게 입는 직물 형태의 슈트만으로도 기존 보조기에 준하는 수준의 무릎 보호 효과를 낼 수 있음을 세계 최고 권위의 학술지를 통해 학술적으로 확인받았다는 것이다.
휴로틱스는 이번 JNER 등재를 통해 기술의 생체역학적 효과를 학술적으로 확인함에 따라, 기존 능동형 보행 재활 로봇과는 차별화된 새로운 상용화 파이프라인을 구상할 수 있는 토대를 마련했다고 밝혔다. 이를 바탕으로 수술 전 연골 마모를 늦추고자 하는 초기 관절염 환자용 보존적 치료 기기는 물론, 낙상을 대비하는 액티브 시니어용 일상 보행 웨어 등 의료·헬스케어 영역으로의 사업 확장을 우선적으로 추진할 계획이다.
휴로틱스 이기욱 대표는 “JNER 등재는 우리가 독자 개발한 수동형 소프트 엑소슈트 기술이 학술적 가치를 넘어 실제 일상과 임상 현장에서 유의미한 역할을 할 수 있음을 증명한 쾌거”라며 “세계적으로 인정받은 이 신기술을 무기로 삼아 의료·헬스케어를 넘어 일상과 산업 현장을 아우르는 다각적인 상용화 모델을 검토하고, 휴로틱스만의 새로운 성장 파이프라인을 창출해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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