UAE, 소행성 탐사선 개발 완료… 2028년 우주 탐사 나선다

노형석 기자

작성일 2026-10-07 08:22

아랍에미리트(UAE)의 기술혁신연구소(TII)가 소행성 탐사 임무를 위한 탐사선 개발을 완료했다고 밝혔다. 이 탐사선은 2028년 발사 예정인 MBR 탐사선에 탑재되어 소행성대에 있는 6개의 소행성을 지나쳐 최종적으로 269 저스티시아(Justitia) 소행성에 착륙할 예정이다. 만약 성공한다면, 저스티시아는 탐사선이 표면에 도달하는 역사상 일곱 번째 소행성이 된다.

아부다비에서 전적으로 설계, 제작, 시험된 이 탐사선은 임무의 유일한 배치 가능 탑재체로, MBR 탐사선에서 분리되어 심우주에서 완전히 자율적으로 작동하며 저스티시아의 표면을 탐사하고 구성 및 물리적 특성에 대한 새로운 통찰력을 제공할 것으로 기대된다. 269 저스티시아는 태양계 형성 초기, 외행성계인 카이퍼 벨트에서 형성되어 주 소행성대로 이동했을 것으로 추정된다. 이는 물과 유기물이 행성 형성과정에서 어떻게 분포되었는지에 대한 단서를 보존하고 있을 가능성을 시사한다.

이번 임무는 UAE의 우주 탐사 역량을 한 단계 끌어올릴 중요한 계기가 될 것으로 보인다. TII는 이번 탐사선 개발을 통해 첨단 기술 역량을 강화하고 우주 과학 분야에서의 입지를 다질 계획이다.