전쟁의 포화 속 우크라이나 청소년, 희망을 노래하다

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노형석 기자

작성일 2026-10-16 08:20

러시아와의 전쟁이 5년째 이어지는 가운데, 우크라이나 청소년들이 전쟁의 참상 속에서도 희망을 잃지 않고 신앙으로 어려움을 극복하려는 노력을 기울이고 있다. 이는 우크라이나 국경 지역뿐만 아니라 해외에 거주하는 우크라이나 청소년들에게도 동일하게 나타나는 현상이다.

20년간 우크라이나에서 청소년 사역에 헌신해 온 한 선교사는 현지 학교 봉사, 교회 청소년부 운영, 신학교 강의 등을 통해 우크라이나 청소년들의 현실을 깊이 이해하고 있다고 밝혔다. 또한, 15년간 우크라이나 청소년 지도자 양성 기관의 부회장으로 활동했으며, 두 자녀 역시 우크라이나에서 성장하는 등 현지 상황에 대한 깊은 통찰력을 가지고 있다. 국제 선교 단체에서의 사역을 통해 해외 난민 청소년들의 상황도 직접 접할 기회를 가졌다.

선교사는 이사야 40장 30절의 말씀을 인용하며, "젊은이들도 지치고 곤비하며 장정이라도 넘어지고 쓰러지되"라는 구절처럼 전쟁으로 지친 우크라이나 청소년들의 현실을 설명했다. 하지만 그는 이사야 40장 31절의 "오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리가 날개 치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비하지 아니하고 걸어가도 피곤하지 아니하리로다"라는 약속을 강조하며, "우크라이나 청소년들은 새 힘을 얻고 독수리처럼 날아오를 수 있다는 약속을 믿고 싶어 한다"고 전했다.

물론, 적의 파괴 행위가 멈추고 평화가 찾아온다면 이 약속은 더욱 현실적으로 다가올 것이다. 역사적으로 전쟁은 끝나고 악한 제국은 멸망하며, 주님을 향한 희망으로 모든 것이 가능하다는 것을 그들도 마음 깊이 알고 있다. 전쟁 상황에도 불구하고 우크라이나 국민들은 밝은 미래를 믿고 있지만, 전쟁의 혼란 속에서 꿈을 추구할 에너지와 인내력이 있는지에 대한 근본적인 질문이 남아있다.

현재 560만 명의 우크라이나 난민 중 10세에서 17세 사이의 청소년이 16%인 89만 6천 명에 달하는 것으로 파악되었다. 이들은 밤에는 지하 대피소에서 드론 공격을 피해 잠 못 이루는 밤을 보내기도 하지만, 다음 날 학교에서는 웃고 농담하며 시험을 준비하는 등 전쟁 속에서도 삶을 이어가고 있다. 선교사는 "세상은 전쟁 중에도 청소년들의 삶이 멈추지 않았다는 것을 인식해야 한다"고 강조했다.