언어 교육, 평화에 기여하는가? 문화 기관 폐쇄 논란 속 진단

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노형석 기자

작성일 2026-09-09 08:20

독일 내 러시아 문화원(Russian House)이 푸틴 정권의 선전 허브라는 비판이 제기되는 가운데, 요하네스 라이머(Johannes Reimer)는 언어 교육이 평화에 기여할 수 있다는 관점에서 이 문제를 조명했다. 최근 독일 라이프치히 공항에서 발생한 드론 위협 사건과 관련하여 독일 정부는 러시아를 배후로 지목하고 베를린의 러시아 문화원과 본의 러시아 연방 영사관을 폐쇄하는 강력한 제재를 가했다. 이에 대한 보복으로 러시아는 상트페테르부르크, 노보시비르스크, 모스크바에 위치한 독일 괴테 인스티튜트(Goethe Institutes)를 폐쇄했다.

독일 언론들은 오랫동안 러시아 문화원을 러시아의 선전 및 첩보 활동의 중심지로 비난해왔다. 그러나 라이머는 이러한 문화 기관들이 실제로 하이브리드 전쟁에 기여할 정도의 위협을 가하는지, 그리고 러시아어와 문화, 나아가 러시아식 삶의 방식을 조장하는 선전 활동을 두려워해야 하는지에 대해 의문을 제기한다. 그는 언어와 문화가 완전히 이념에서 자유로울 수 있는지에 대한 근본적인 질문을 던진다.

성경 야고보서 3장 5-6절을 인용하며, 라이머는 혀의 위험성과 부적절한 언어가 전쟁을 촉발할 수 있음을 인정한다. 문화 센터가 잠재적으로 위험을 초래할 수 있다는 점을 간과해서는 안 된다는 것이다. 하지만 그는 동시에 언어가 우정과 화해, 이해를 증진하는 데 핵심적인 역할을 한다고 강조한다. 상호 간의 언어와 문화에 대한 이해 없이는 오해가 만연하고, 이는 필연적으로 갈등과 전쟁으로 이어질 수 있다는 것이다. 따라서 그는 사람들이 서로를 알아가고, 문화에 몰입하며, 평화로운 소통을 위해 언어를 배우는 것이 현명하다고 주장한다. 그는 정부가 이러한 문화 기관을 폐쇄하는 결정에 신중한 고려가 필요하다고 역설했다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 라이머의 주장은 언어와 문화가 가진 이념적 속성을 충분히 고려하지 못하고 있다는 지적이 있다. 특히 국가 간의 갈등 상황에서 문화 기관이 단순한 언어 교육의 장을 넘어 정치적 영향력 확장의 도구로 사용될 수 있다는 점을 간과했다는 비판이다. 또한, 정당방위의 개념을 왜곡할 수 있는 극단적 평화주의적 시각이 반영되었다는 의견도 제기된다.